Por lo general, las canas suelen estar asociadas a la vejez; no obstante, esto no
sucede en todos los casos, pues hay personas que desde muy temprana edad son
testigos de algunos cabellos de color blanco o gris en su cuero cabelludo.
Durante años, la aparición de canas se ha relacionado con el estrés, el paso de
los años y otros factores de carácter externo, pero un estudio de la Universidad de
Harvard ha revelado que su origen puede ser más complejo de lo que se pensaba.
Hay que considerar que las canas son una consecuencia natural del
envejecimiento capilar, las cuales pueden generarse por la disminución de la
producción de melanina en los folículos pilosos.
Pese a que hay personas que hacen grandes esfuerzos por mantener una
alimentación equilibrada, evitar el estrés y descansar de manera adecuada, no
existe un tratamiento definitivo para revertir este proceso una vez haya empezado.
Por lo general, las canas suelen aparecer desde los 30 años de edad, aunque esto
puede variar dependiendo de una persona a otra. Mientras algunos individuos
optan por aceptarlas como parte natural de su apariencia y proceso de
envejecimiento, otros recurren a tintes capilares o cambios de estilo para
ocultarlas.
El estudio de la universidad estadounidense, liderado por Robert Shmerling, editor
docente senior de Harvard Health Publishing, examinó en detalle los factores que
contribuyen a la aparición de las canas.
Es el caso del expresidente de los Estados Unidos, Barack Obama, cuyas
fotografías muestran un claro contraste entre su cabello oscuro y la aparición
progresiva de canas a lo largo de sus dos periodos en la Casa Blanca. Lo primero
que notó es que el cabello no se vuelve completamente gris en su totalidad, ya
que el color está determinado por el folículo piloso al producir el pelo. Bajo esa
lógica, si un mechón comienza siendo castaño, nunca cambiará de color de
manera natural. Pero con el pasar de los años, los folículos pilosos producen
menos pigmento, lo que aumenta la probabilidad de que aparezcan canas a partir
de los 35 años de edad durante el ciclo natural del cabello.
El estrés es otro factor importante que puede desactivar en la aparición de
canas. En el caso del expresidente Obama, el estrés asociado con la
responsabilidad de gobernar un país puede contribuir al debilitamiento del cabello,
haciendo que este se vuelva gris.
